La Consellería de Sanidad conmemora el aniversario de la partida de la expedición Balmis desde A Coruña

El día 30 de noviembre de 1803 partió de A Coruña la corbeta María Pita con la expedición que se propuso llevar la vacuna de la viruela a los distintos territorios que dependían de la corona española. Para conmemorar este hecho, la Consellería de Sanidad y la Agencia Gallega de gestión del Conocimiento (ACIS) llevarán a cabo esta tarde, a partir de las 17 horas, un webinario en el que se recordarán estos hechos y la importancia de un programa de vacunación, que podrá verse en abierto en el canal de Youtube de ACIS.

La expedición, conocida con el nombre de Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, partió de A Coruña con 37 personas a bordo, entre las que estaba el médico Francisco Javier Balmis, la enfermera gallega, y rectora del orfanato de A Coruña, Isabel Zendal Gómez, y 22 niños (la mayoría procedentes del Hospital de la Caridad, de A Coruña, y de Santiago).

Se considera como la primera expedición sanitaria internacional de la historia, y debe ser reconocida no solo por llevar por primera vez el tratamiento contra la viruela al continente americano, sino, también, por lo que supuso en regular su difusión creándose, en los distintos territorios, juntas encargadas de asegurar la conservación y la utilización de la vacuna.

En este momento, probablemente más que nunca, es necesario recordar la importancia de este hito histórico y, también, de una iniciativa de vacunación como esta. Hace falta recordar que la viruela es la única enfermedad contagiosa que la humanidad consiguió erradicar y así está declarado por la OMS desde 1980.

Participacion de Javier Moro y Federico Martinón

Para conmemorar esta fecha se contará, en este webinario, con la presencia del historiador y escritor Javier Moro, Premio Planeta, que tiene, entre sus obras, la novela A Flor de Piel, en la que relata los hechos de esta expedición. Con esta obra, Javier Moro dio reconocimiento público a la figura de la gallega Isabel Zendal, que es considerada por la Organización Mundial de la Salud como la primera enfermera de la historia en misión internacional.

Se contará también, en este webinario, con Federico Martinón Torres, jefe del servicio de pediatría del área Sanitaria de Santiago y coordinador del centro colaborador de la OMS en seguridad vacunal, que trasladará la importancia de las vacunas como medicamentos que permiten erradicar enfermedades o, cuando menos, proteger con ellas la salud de la ciudadanía.
Los profesionales del sistema sanitario y la ciudadanía gallega han dado, durante estos últimos tiempos, una lección de capacidad y de comportamiento ejemplares, lo que lleva a unas tasas de vacunación frente a la covid entre las más altas del mundo. Por eso, es importante recordar también ese mismo compromiso de los integrantes de la expedición que hoy conmemoramos.