La Xunta protege como BIC un microscopio único en España obra del padre de la microbiología, Antony Van Leeuwenhoek

El Diario Oficial de Galicia (DOG) publica hoy la incoación del procedimiento para declarar Bien de Interés Cultural un microscopio naturalista de Antony Van Leeuwenhoek, una pieza emblemática y única en España que permitió a su creador sentar las bases de la bacteriología y protozoología, y que se encuentra en Galicia en una colección de un particular. Con la incoación de este expediente, la Xunta salvaguarda por primera vez de manera patrimonial un instrumento científico.

La incoación se realiza la petición de la Dirección General de Bellas Artes del Ministerio de Cultura e Deporte para proteger esta pieza singular, creada a finales del siglo XVII por Antony Van Leeuwenhoek, un holandés considerado el padre de la microbiología y parasitología que fue uno de los primeros en observar los microorganismos para el cual utilizaba microscopios de diseño propio. El informe justifica el carácter excepcional de esta pieza para la historia de la ciencia.

El microscopio fue descubierto en el año 2014 en el dragado de lodos de un canal de la ciudad de Delft donde el científico vivió toda su vida y fue adquirido posteriormente por su actual propietario residente en Galicia por medio de una plataforma digital a un vendedor de antigüedades que lo ofrecía como parte de un lote de instrumentos de pintura. Una vez que lo tuvo en su poder, se inició el proceso de autenticación en la Universidad de Cambridge.

Este ejemplar es el único microscopio original de Leeuwenhoek que se conoce en España, de los nueve que se conservan en todo el mundo y de los más de 500 que se cree que llegó a construir. Es el hermano gemelo del que existe en el Museo Boerhaave de Leiden, bien que tiene un aumento mayor y, como aquel, presenta una característica única: tres agujeros en el tornillo. El resto de los microscopios se localizan fundamentalmente en el país de origen del naturalista, cuyas investigaciones se consideran el origen de la microbiología y el desarrollo del microscopio.

La incoación del expediente supone aplicar de forma inmediata y provisoria -hasta su aprobación definitiva en un plazo máximo de dos años siguiendo la legislación- la protección integral de la pieza. En el expediente se valora su importancia científica y cultural y su aportación al avance para la ciencia para posibilitar el progreso de muchas disciplinas científicas al facilitar la identificación de las estructuras básicas de la materia. Se une a los más de 700 Bienes de Interés Cultural con los que cuenta Galicia.